本剧讲述中国南方的省份一个小镇——进仕镇青年大学生回乡创业的故事。男主角曹飞扬是镇里考进省城的名牌大学生,他受政府号召返乡创业,致力于家乡农旅事业的发展。可这一走,就留下了大学相恋的女朋友莫青春。
根据荣获第一届“矛盾”文学奖的刘心武先生同名小说改编。北京中轴线上,“钟鼓楼”附近的一个四合院里有九户人家。在这里每一个家庭都自己一本难念的“经”。故事通过薛家在一天中娶儿媳的情节,展开了各家各户之间的矛盾冲突然袭击和感情纠葛。剧中人既有国家干部、人民教师、文学编辑、大学生,也有武术拳师、京剧名伶、街道妇女、个体户、捡破烂的。全剧叙述了普通百姓们的喜怒哀乐以及对美好未来的憧憬,带有浓烈的北京市井的味道,是八十年代北京人生活的真实写照……